普通の人間には持ち得ない天与の資質の（持ち主の）こと。
非日常的で超自然的な能力を指す。
社会学者のマックス・ウェーバーは、カリスマによる支配を合法的な支配や伝統的支配とならぶ、正当的な支配とした。
カリスマによる支配は、絶えず奇跡を起こすなどの超常的な行為によって正統性を確保せねばならない一方で、社会の混乱期などには社会の平定に努める指導者に正当性を与える根拠にもなる。